Orgullo de cacique y otras leyendas latinoamericanas
Selección de Ana María Shua
Ilustraciones de Lucila Adano
Buenos Aires
Planeta lector
2017

El libro que comentamos es mucho más que una selección de leyendas. Ana María Shua, quien en otras ocasiones ha publicado recopilaciones de textos de la tradición oral, nos presenta aquí un material de investigación que da cuenta de un trabajo serio y completo en torno a un género de circulación prácticamente exclusiva de la escuela. La selección es crítica, el ordenamiento interesante: por cultura, o por país, de sur a norte; el prólogo es esclarecedor: explica las sutiles fronteras entre el mito y la leyenda; las notas ayudan a completar el sentido, contextualizan, dan muchas pistas para poder comprender la importancia de estos relatos en la cultura de origen. Hay datos biográficos de los autores que han recogido las leyendas, aclaración sobre la fuente bibliográfica de cada una, etimologías, datos históricos, en fin, una cantidad de paratextos que invitan al estudio y que nos ponen frente a la dimensión enorme y compleja de los relatos de tradición oral.

Las leyendas, aclara Shua, se acercan a los mitos cuando explican el origen del mundo y del hombre, algunas buscan explicar el porqué de algunos fenómenos naturales, el nacimiento del nombre de algunos lugares, la existencia de seres sobrenaturales y algunas, incluso, retoman hechos históricos de los que sin embargo no existen documentos para corroborarlos.

Es interesante la variedad de puntos de vista, la inclusión de leyendas “mestizas”, frutos del cruce de creencias y vivencias de los pobladores originarios con los elementos foráneos traídos por los conquistadores.

Algunas son muy reconocibles, como La llorona, que atraviesa todo el continente y otras menos, como las originarias de Puerto Rico o Venezuela. Todas son misteriosas, mágicas y nos conectan con la curiosidad por saber, por entender, propia de los niños y de los grandes.

María José Troglia (junio 2019)